Pourquoi une protection UV est-elle essentielle pour protéger notre peau ?

Par Manon, pharmacienne · Fondatrice d'Éclairée

Pour comprendre l'impact réel des UV sur notre peau, Ker Sun fait appel à l'expertise de Manon, pharmacienne et fondatrice d'Éclairée. De l'anatomie de la peau jusqu'aux mécanismes des rayons UV, Manon explique pourquoi la protection solaire est bien plus qu'un simple réflexe d'été.

La protection contre les UV est aujourd'hui un enjeu de santé publique majeur quand on comprend que le nombre de nouveaux cas de cancers de la peau a plus que triplé en 30 ans (source : INCa).

Pour saisir l'impact des UV et pourquoi il est important de s'en protéger, il faut d'abord bien comprendre sa peau : sa structure, son fonctionnement.

Comprendre Sa peau

L'anatomie de la peau

La peau est notre plus grand organe. Elle joue un rôle essentiel de barrière protectrice contre les agressions extérieures, dont les UV font partie.

Elle est composée de 3 couches principales (de l'extérieur vers l'intérieur) :

• L'épiderme : constitué de kératinocytes qui représentent 90 % des cellules de l'épiderme, de mélanocytes qui vont produire la mélanine, de cellules de Langerhans qui ont un rôle dans le système immunitaire et de cellules de Merkel responsables de la perception du toucher.
• Le derme : composé notamment de fibroblastes qui vont synthétiser le collagène, l'élastine…
• L'hypoderme : constitué principalement des adipocytes, qui sont le gras de notre peau.

Les rayons UV

Les UV et leurs actions sur la peau

Il existe 3 types de rayons ultraviolets (UV) : les UVA, les UVB et les UVC.

• Les UVA et UVB atteignent la surface de la Terre et donc notre peau.
• Les UVC sont absorbés par la couche d'ozone et n'atteignent pas la peau.

Comprendre la différence entre UVA et UVB permet de mieux saisir pourquoi la protection solaire est indispensable.

Les UVA

Les UVA représentent 95 % des UV. Ils pénètrent jusqu'au derme.

Ils sont responsables de l'accélération du vieillissement cutané (rides plus marquées, perte d'élasticité, taches d'hyperpigmentation). Les UVA vont aussi photo-oxyder la mélanine et sont responsables de la pigmentation immédiate, c'est-à-dire du petit hâle qu'on a quand on vient de s'exposer, mais qui disparaît au bout de quelques minutes.

Les UVA ont également la particularité de traverser les vitres, d'où l'importance de s'en protéger même en voiture, ou à l'intérieur si les rayons du soleil atteignent votre peau.

Les UVB

Les UVB représentent environ 5 % des UV. Ils restent à la surface de la peau en ne pénétrant que jusqu'à l'épiderme.

Ils sont à l'origine des coups de soleil, du bronzage et de 65 % des cancers cutanés.

Ils ont également un rôle bénéfique : ils permettent la synthèse de la vitamine D.

Pour produire une quantité suffisante de vitamine D, il est d'ailleurs recommandé de s'exposer seulement 2 à 3 fois par semaine. 15 minutes suffisent pour synthétiser la vitamine D. Au-delà, aucune synthèse supplémentaire n'est observée, ce qui signifie que prolonger l'exposition n'apporte pas de bénéfice additionnel.

Le risque majeur

UV et cancer

Les deux types d'UV que nous venons de décrire sont la cause principale de plus de 80 % des cancers cutanés : il est donc primordial de s'en protéger.

Les bons réflexes

Comment diminuer les risques liés aux UV ?

Il est essentiel d'utiliser une protection solaire optimale dès que l'indice UV est supérieur ou égal à 3. Pour connaître l'indice UV en temps réel, consultez simplement votre application météo.

Voici la protection recommandée :

• Un chapeau à bords larges
• Des lunettes de soleil (de catégorie 3 minimum)
• Des vêtements couvrants et anti-UV si possible, pour absorber encore plus d'UV
• De la crème solaire sur les parties du corps qui resteraient non couvertes

Source : Institut national du cancer (INCa) — Épidémiologie des cancers de la peau.

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